Агар-агар – что это такое, в чем польза и применение

Секрет зефира, пастилы и других воздушных десертов кроется в загустителе. Таким загустителем может быть желатин и агар-агар. Сфера применения агара достаточно разнообразна – его используют как в профессиональной, так и в домашней кулинарии, а также в медицине и косметологии. Этот загуститель востребован у веганов, а также он подойдет тем, кто просто ищет замену привычному желатину. Сегодня мы расскажем вам все, что мы знаем об агаре: из чего делают этот продукт, что входит в состав, для чего нужен агар, как использовать его в медицине и косметологии, чем заменить и как применять для приготовления десертов в домашних условиях.

Агар-агар используется в кулинарии в качестве заменителя желатина. В отличие от желатина, который является загустителем животного происхождения, агар добывается из растительного сырья. Основой для агар-агара служат красные и бурые водоросли. Они добываются на небольших глубинах Белого и Черного морей, а также Тихого океана, после чего проходят процедуру экстракции. Полученный в результате обработки загуститель применяется как в медицине, так и в кондитерском производстве, и на сегодняшний день является востребованным продуктом.

В кулинарии агар-агар входит в состав десертов. Без этого компонента не обходятся варенье, желе, мармелад, суфле и другие лакомства. Он используется для производства зефира на агаре. Добавляют загуститель и в холодец. Медицина применяет агар-агар как ранозаживляющее средство для восстановления поврежденных клеток. Известно его использование и в качестве мягкого слабительного.

С точки зрения химии, агар микробиологический бывает нескольких видов:

• сывороточный агар;
• хромогенный агар;
• щелочной агар;
• желточно солевой агар.
• шоколадный агар;
• молочный агар.

Применение в микробиологии разных видов агара позволяет выращивать различные виды бактерий. К примеру, желточно-солевой агар необходим для дифференциации стафилококков, а щелочной — для выделения холерного виброна.

Первооткрывателями агар-агара были японцы. Загуститель готовили из водорослей «Eucheuma». К производству подходили достаточно просто: сырье промывали, замораживали, после чего давали ему оттаять. Применять агар-агар в медицине стали позже, благодаря микробиологу Вальтеру Хессе.

Немецкий ученый открыл уникальные свойства этого вещества в середине 19-го века. Он обнаружил, что компоненты агара полностью растворяются в воде при ее нагревании до 90 градусов, а при остывании до 35 градусов превращаются в желеобразную массу. Полезные свойства и простота в приготовлении агара заинтересовали Вальтера, и после ряда экспериментов ученый нашел свое применение этому загустителю. Хессе стал использовать это вещество для приготовления питательной среды для размножения бактерий. А супруга ученого получила удивительный результат, добавив агар во фруктовое желе, и именно этот ее кулинарный опыт способствовал последующей глобальной популярности этого загустителя.

Производство агар-агара в промышленных масштабах началось сравнительно недавно – в начале 21-го века.

Справка

Благодаря популяризации агар-агара, загуститель начали применять и в косметологии. Желеобразное вещество входит в состав масок для кожи лица и волос. Смесь полисахаридов очищает лицо от акне, увлажняет его и снимает различные воспаления. Маски для волос с агаром в составе придают волосам шелковистость и препятствуют их ломкости. Процентная доля растительного загустителя в косметических средствах достигает 20%.

Загуститель производится согласно стандартной схеме:

1. Водоросли вылавливают из воды, после чего просушивают на месте вылова.
2. Сырье очищают от примесей и замачивают в растворяющем пигмент растворе. За 20 часов вымачивания водоросли обретают однородную консистенцию.
3. На производственной линии сырье промывают. Удаляют примеси, комочки, а также излишнюю влагу.
4. Выделение загустителя происходит за счет многократного (не менее пяти циклов) отваривания водорослей.
5. Полученный состав бурого цвета отстаивают, а осадок выбрасывают.
6. Отвар кладут под пресс, где он проходит фильтрацию.
7. Фильтрованную массу плавно охлаждают до 50 градусов, постоянно перемешивая.
8. Находясь в желирующем аппарате, вещество сгущается и образует пласты толщиной не более 6 миллиметров.
9. Состав обесцвечивается под проточной водой. Студенистую массу отправляют на плавление и упаривание.
10. В зависимости от метода приготовления, на выходе получается порошок или пластина светло-желтого цвета.

В России агар соответствует стандарту качества ГОСТ 16280 2002. Однако промышленное производство агара в России пока не налажено. Главными мировыми поставщиками этого продукта  являются Япония и США.

Как и пищевой желатин, агар растворяется в воде, после чего принимает студенистую форму. Вещество может менять свое агрегатное состояние многократно.

Химический состав продукта:

• 80% полисахаридов;
• 16% воды;
• 4% минеральных солей.

Благодаря продуманному методу производства, в агаре отсутствуют жиры. Загуститель на 95% состоит из углеводов, и на 5% из белков. Безвредный химический состав включает целый ряд полезных для организма человека минеральных компонентов, среди которых:

• Fe
• Mg
• Ca
• I

Агар – это «палочка-выручалочка» для кондитеров в приготовлении в домашних условиях пастилы, мармелада и других десертов. При применении пищевого агара важно не ошибиться в пропорциях. Иначе порошок не загустеет или, наоборот, загустеет слишком сильно, и блюдо будет испорчено.

В кулинарии

Мармелад, пастила и зефир на агаре – классика кондитерского искусства. Эти продукты можно найти в любом продуктовом магазине. Загуститель применяют для приготовления и более экзотических блюд. Чизкейки, пудинги, пана-коте на агаре приобретают необыкновенную воздушность. Студни и соусы также не обходятся без этого загустителя.

Как разводить агар правильно? Пропорции целиком зависят от блюда, которое вы хотите приготовить:

• варенье и джем: 1 чайная ложка на 50 мл воды;
• крем на основе сливок: 2 грамма на 200 мл жирных сливок;
• крем на основе белка: 1 чайная ложка на 100 мл воды;
• мармелад: 10 граммов на 100 мл воды;
• суфле: 8 граммов на 130 мл воды;
• чизкейк: 8 граммов на 500 мл сливок + 230 мл молока.

Чем можно заменить агар агар в кулинарии? Заменить агар можно только желатином. Для варенья — яблочным пектином или крахмалом.

Чем отличается желатин от растительного загустителя? Два этих вещества, внешне очень похожих друг на друга, сильно отличаются по своим свойствам. Желатин производится из коллагена костей и хрящей животных. Следовательно, он не подходит вегетарианцам и веганам. Блюдо, приготовленное на желатине, при его передозировке, может приобретать незначительный привкус мяса. Если, к примеру, для студня это приемлемо, то для десерта — однозначно нет. Агар более экономичен: одна чайная ложка агар-агара равна восьми чайным ложкам желатина. Желе, приготовленное на агаре, лучше держит форму даже вне холодильника, в отличие от желатина, который в теплых условиях превращается в жижу. Агар не содержит калорий, являясь диетическим блюдом, в отличие от желатина, 100 граммов которого содержит 355 Ккал. Кроме того, агар, в отличие от желатина, выдерживает многократное кипячение.

Справка

Агар-агар официально зарегистрирован как безвредная пищевая добавка Е406. Входит в состав таких продуктов как мармелад, суфле, зефир, мороженое и других кондитерских изделий, а также добавляется в мясные и рыбные консервы.

В медицине

Благодаря своим свойствам и составу, порошок агар-агара применяется в качестве пребиотика. Загуститель не переваривается организмом, поэтому для человека он служит натуральным слабительным средством. Сторонники народной медицины считают, что агар помогает сбросить лишний вес. Однако при включении агара в состав диет следует соблюдать осторожность. Рекомендуется проконсультироваться у диетолога.

Внимание!

Жители Японии применяют агар агар для укрепления организма. В чашку крепкого зеленого чая добавляют четверть чайной ложки порошка агара. Напиток употребляют в утренние часы, чтобы зарядится бодростью и энергией на предстоящий день.

По мнению сторонников нетрадиционной медицины, агар-агар способен предотвратить развитие рака груди у женщин. Считается, что регулярное употребление в пищу этого загустителя способно полностью остановить онкологический процесс. Такая точка зрения не доказана официальной медициной и поэтому занимает в ней маргинальную позицию.

Сухой питательный агар безопасен для здоровья. При умеренном употреблении это вещество оказывает положительное влияние на организм, а именно:

• снижает уровень кислотности в желудке и обволакивает его стенки;
• способствует перистальтике кишечника и борется с дисбактериозом;
• стабилизирует уровень глюкозы в крови;
• очищает организм от шлаков и производных тяжелых металлов;
• снижает концентрацию триглицеридов в составе крови;
• насыщает микроэлементами.

Что касается влияния агар агара на костную систему, здесь нет единого мнения. Приверженцы народной медицины считают, что магний и кальций в составе продукта укрепляют опорно-двигательный аппарат и наделяют его прочностью и выносливостью. А также, что он полезен для суставов и хрящевой ткани, поскольку участвует в синтезе волокон коллагена. Однако официальная медицина утверждает, что польза для суставов этого загустителя сильно преувеличена.

Несмотря на то, что прямые противопоказания к приему этого продукта отсутствуют, его передозировка или неправильное употребление может нанести организму следующий серьезный вред:

• превышение суточной дозы (больше 4 граммов в день) вызывает диарею. Из-за плохого усвоения избыток загустителя провоцирует несварение.
• Конфликт несочетаемых продуктов. Агар-агар не сочетается с фруктовым и винным уксусом, а также со щавелевой кислотой. Не уживется агар со шпинатом, ревенем, шоколадом.

Агар-агар не рекомендуется в качестве средства для похудения при несоблюдении сбалансированной диеты. Разбухая в желудке, загуститель убирает чувство голода, но этого недостаточно для здорового похудения. Организм должен получать все необходимые ему питательные вещества и достаточное количество воды. В противном случае такая диета приведет к развитию дисбактериоза кишечника.

Диетологи считают, что польза и вред для здоровья от употребления в пищу агар-агара зависят от соблюдения правильной дозировки и сбалансированной диеты. Французский диетолог Вероника Льежуа в своей книге «Кишечное благоденствие» называет загуститель настоящим регенератором микрофлоры кишечника. Умеренное употребление агара в пищу способствует следующим положительным результатам:

• снижению аппетита;
• избавлению от изжоги;
• снижению метеоризма.

Французский диетолог Анна Дюфур включила агар-агар в состав своей методики «Двухнедельная программа похудения». Свой выбор она объяснила снижением гликемического индекса у пациентов, принимавших порошок загустителя на постоянной основе.

Агар-агар – это отличный заменитель желатина. Блюда на агаре быстро схватываются, лишены характерного мясного привкуса и не вызывают аллергии. Сложная технология производства не позволяет приготовить этот продукт в домашних условиях. Зато его можно купить в готовом виде и приготовить из него свой кулинарный шедевр.